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    尤其是在皇帝重用厂卫的情况下，打折几个勋贵家小公子的腿算得了什么，又不是把要袭爵的嫡长公子的腿给打折了。

    把锦衣卫送来的折子扔到一边儿后，崇祯皇帝也不再去想这些勋贵的事儿了。左右都是要用这些人，用谁不是用？英国公年纪已经大了，也不知道还能撑多久，总不能靠着英国公和刘兴祚撑起来这个天下。不过，勋贵们已经表态——求皇帝看一眼，求皇帝用俺们，俺们可是把用来鞭挞俺们的小鞭子都递给您了啊。

    崇祯觉得既然已经出现了这种开头，那就是好事儿，明天的殿试或者可以再试探一番这些读书人的态度？

    等到了第二天的殿试之时，崇祯看着殿中仿佛鹌鹑一般的学子们感觉颇为蛋疼。

    没别的，人数也太他娘的少了。后世哪怕随便拉一所大学的硕士都比这多的多。每三年就录取这么点人，这官场不就跟他娘的一滩死水一般，没甚么竞争活力了？

    不过不管怎么蛋疼，事实总得一步步地来，希望明年的殿试能不一样罢。

    心中暗自想着的崇祯皇帝清了清嗓子开口道：“诸位学子能到这大殿中参加殿试，本身便已经说明了你们都是读书人中的佼佼者，将来都是要为官的。”

    “天子者，代天牧民。官者，代天子牧民。然而官字上下两张口，一开一合之间，便关系民生，是以取才不得不慎。”

    “朕今日殿试，也不再考较你们的文章学识。朕要考校的，是你们为官牧民的学识。所以，只有三道题，不限制甚么八股不八股的，你们便是拿诗歌作答也可以。”

    一番话说完，崇祯便对王承恩道：“命人将卷子发下去罢。”

    只是等这些士子们拿到试卷以后，却是傻眼了。

    第一题：你一路进京时经过了哪些州县？人口几何？如何看待一个州县是否富裕？

    第二题：鱼我所欲也，熊掌亦我所欲也，两者不可兼得，舍鱼而取熊掌者也。今欲两者兼得，可得其法？

    两张纸，每张纸上面就只有一道题。便是多了一个字也没有。说白了，就是由着你自己发挥。

    只是在第一题上，便已经难住了九成的学子。这些东西鬼他娘的知道！老子不会！

    可是不会也没办法，只得凭着一路上的大概记忆去写出来，好歹也能混个过关。

    只是这第二题是什么鬼？鱼和熊掌都知道，这是出自《孟子》中的典故。但是下一句是什么？生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。

    这才是最关键的。

    舍生而取义容易，不容易的是，如何既不舍生，又能取义——先生都是教的舍生取义，没教过怎么样走这样儿的中间路线啊。

    就算是自己知道，可是真敢答这道题么？可是不答这道题，这是天子殿试之时，到时候又该以什么样儿的罪名论处？

    几百个学子的脸上开始滴答滴答地冒汗了。

    时间一点儿一点儿的过去。一柱时香烧完，整个殿中的学子，能下笔答的出第二题的不过四十五人。

    这四五十个学子一看其他人都是一副愁眉苦脸的样子，心下却是大定。既然其他人没有答出来，自己却答出来了，那么想必排名必然靠前。唯一所虑者，不过是这两道题各自的分数有多少了。

    “时间到！”

    随着王承恩一声长喝，一直冒着冷汗未曾做答第二题的学子们也是长舒了一口气。
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