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    苏哥勒抬手感受着空气中的阵阵热风，迎面袭来的热风可以让他确认沙漠是真实存在的，因为柔原一年四季夜晚都很凉，更何况是柔原北部，进入北部区域后，他们每晚就算在帐篷里都是裹得严严实实。

    所以，眼前所目睹的一切绝非是幻觉。

    再说，上百人会同时出现相同的幻觉吗？

    苏哥勒不知该如何是好，便看向随行的那三名萨满祭司，三名祭司至今都坚定认为那应该就是九天神明显灵，于是便口念着歌颂和祈祷九天神明的话朝着前方的沙漠走去，可是，在他们走进沙漠没多久，浑身便燃起了火焰。

    三名萨满祭司身上着火后，开始满地打滚，并且惨叫着，可是越打滚那火焰反而燃烧得更凶猛，甚至在他们滚过的沙漠地面上都留下了一道道火痕。

    苏哥勒立即带人要上去帮忙，可跑得最快的那几个人刚解下腰间的水袋，在踏入沙漠那一刻也开始燃烧起来，就如那三名萨满祭司一样。

    苏哥勒只得命人停止前进，不允许再涉足眼前的沙漠半步，坚定的认为前方应该就是九域，也就是俗称的阴间地狱，除此之外，也找不到其他的理由解释。

    宝梦说到这里的时候，唐小豪和小铃铛对视一眼，又看向东山孝，因为先前东山孝信誓旦旦的说他们所在的地方绝对不是九域。

    东山孝见两人看着自己，立即辩解：“这里真的不是九域！”

    小铃铛却问：“你都没去过九域，你怎么知道？”

    东山孝无奈解释：“我虽然没去过九域，但我也在生死门边缘徘徊过，那里的感觉不一样，我只是不知道如何形容。”

    唐小豪看着四周道：“他说的对，如果这里是九域，为何环境看起来与桃花源内院完全一致？宝梦，你继续说。”

    宝梦继续道：“苏哥勒不愿意再有人牺牲，留下一部分人警戒，剩下的人立即收拾东西转身离开，对于苏哥勒而言，那时候的他已经坚定的认为柔原的北部就是九域。”

    苏哥勒带着剩下的人返程，可奇怪的事情还在继续，无论他们走了多久，都没有发现日夜交替，天上那轮诡月始终挂在那里。

    苏哥勒也因此无法辨别方向，只能想办法寻找来时留下的足迹和车辙印，可是，就连这些都消失了，他们走了一圈后又再次回到了沙漠的边缘。

    苏哥勒清楚记得，自己率队返程一直朝着南面走，怎么会绕回来？苏哥勒决定再试一次，于是再次率队往身后，也就是南面走，谁知道两天之后他们又回到了沙漠边缘。

    此时的苏哥勒彻底明白，他们被困住了。

    探险队中的某些人情绪开始崩溃，开始以酒来麻痹自己。就在此时，随行的人中提出一个最残忍的办法，那就是献祭。

    向九天神明献祭这种行为，在昆仑王朝时期很盛行，每年四季交替的时候，都会选出一批人来杀死献祭给九天神明，以此来换取风调雨顺，减轻九原人间的罪孽。

    可那时候的人们并不知道，他们自己这样做本身就是在创造罪孽。

    直到昆仑王朝末期，献祭活人这种荒谬的行为才被献祭牲畜取代，不过因为影响太广的原因，九原某些地方也保留献祭，在拓尔思部还没有统一柔原前，草原上好些部落依旧还保留这个血腥的习俗，只不过他们献祭的都是战俘和奴隶。

    苏哥勒原本很反对献祭这种行为，但眼下毫无办法，也只能冒险一试，但因为无人自愿的关系，他们只能抽签的方式来决定，最终从大队之中选出了五个人献祭。
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