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    开了一天的车确实很疲惫，他没拒绝，摸摸她的脸颊：“真体贴。”

    他让车掉了个头，沿原路返回。开了一个多小时，前方终于出现了隐约的灯火，霓喃眼睛一亮，像在沙漠里走了太久的人看见了绿洲般欣喜。

    “清时，我们下去休息会，顺便问个路。”

    “好。”

    小道边是一间亮着灯的低矮的平房，两扇门都是关着的。傅清时将车停在平房前的空地上，霓喃下车，刺骨的寒风吹来，她裹紧衣服，抱紧手臂，深深呼吸新鲜空气，抬头望向天空的那瞬间，她惊呼出声：“清时！”

    “嗯？”

    “星河！”

    他抬头望去，只见漆黑的夜空上，布满了密密麻麻的星辰，汇聚成一片浩瀚星河。

    她凝视着夜空，从来没有看过这么美的星空，美到找不到一个形容词来描述，心头唯有震撼。星空与海洋一样，能让人觉得人类自身不过是茫茫宇宙中的沧海一粟。

    屋子里的人大概听到了动静，开门走了出来，举着手电筒往傅清时与霓喃身上一照，了然地问道：“迷路了？”

    屋主是个头发灰白的老大爷，身形高大，披着件军大衣，看起来很精神。

    “您好，大爷，打扰了。”傅清时走过去，拿出便签条，“我们想找您问个路。”

    大爷没接纸条，说：“站外面怪冷的，进来说吧。”

    一进门，霓喃就感觉到扑面而来的暖意，屋子中央摆着张四方铁皮桌，它平日里是用来吃饭的，但内里另有乾坤，一到冬日，它的肚子就变成了火炉。此刻它的肚子里柴火正旺，一下下地爆着火花，对在寒冷夜色里迷路的人来讲，那是温暖的源泉。

    大爷好客，给两人让了座，又去倒了两杯热水。

    “我不喜欢喝茶，平日里也几乎没客人来，所以没有茶叶那种东西，你们将就喝。”

    霓喃道了谢，捧着白瓷杯，凉凉的手心慢慢热乎起来。她烤着火，身体舒服多了，既然进来了，就久坐一会儿，让傅清时好好休息一会。她不急着问路，随口同大爷聊起了天：“大爷，您一个人住在这里吗？”

    大爷点点头：“这里是个特别小的林业站点，用不到太多人。”他从桌子上取过烟草与白纸，给自己卷了支烟，又问傅清时，“小伙子，自己卷的糙烟，不嫌弃的话，来一支？”

    傅清时笑说：“我不抽烟，谢谢。”

    大爷又问：“来旅游的？这个季节不太对啊。”

    霓喃说：“我们来找个人。”她将写着地址的便签条递给他，“这个林场离这里还有多远？我们往前开的话，方向对不对？”

    屋子里灯光有点暗，大爷拧开手电筒照在纸条上，眯着眼睛仔细看了看后，说：“远着呢，有一百多公里，你们是不是走错方向了？从镇上出来大概二十公里左右，有个小分岔道，往左是你们要去的地方，往右就是我们这里。”

    傅清时与霓喃对视一眼，两人无奈地笑。果然是错过了分岔道，车子朝着反方向越走越远了。

    大爷关切地问：“你们今晚还要赶过去？你看这天，随时有可能会下雪，你们不熟悉当地路况，赶夜路实在很不安全。”

    霓喃说：“我们先回镇上住一晚。”

    大爷说：“那个镇子小得很，这季节旅社早就歇业了，现在能住的估计也只有当地人家里。”他微微迟疑了下，说，“你们有没有带那个……就是在山里也能睡觉的那个东西……”他一时想不起那叫什么了。

    傅清时笑说：“帐篷吗？”

    “对对，就是这东西。”

    “带了。”

    “如果不介意，你们就在我这里将就一晚吧，火炉烧着，也不会太冷。”

    能在这里借宿一晚当然好，一是再开回小镇一来一回浪费时间，二是霓喃身体不适，需要马上休息。只是——傅清时微微蹙眉——深夜的森林里，萍水相逢的陌生人主动提出让你借宿，但凡有点警惕心的人都会迟疑的。

    他与霓喃对视一眼，彼此的眼神中浮现出同样的顾虑。

    大爷看了他们一眼，将吸完的烟扔进火炉里，朗声笑道：“你们放心，我老头子没打什么主意，就是想着，这偏僻地方，能遇上也算是有缘。我这好久没人来过喽！”他的语气中带了一丝寂寥的感叹。

    听他这么坦诚一说，傅清时与霓喃便有点不好意思起来，倒显得他们小人之心了。

    两人道了谢，决定在此留宿。

    趁着傅清时与霓喃去搬帐篷睡袋，大爷去了屋子后面的小厨房忙活，没多久，他便端了两碗热气腾腾的面出来，面是清水面，上面就卧了个鸡蛋，添了一勺咸菜，卖相也一般，但傅清时与霓喃吃得满足极了。

    他们俩吃了面，三人又围着火炉聊了很久，大爷大概是真的太久没有跟人说过话，聊兴很浓，最后还是霓喃提出想休息，他才叼着卷烟离开了。

    屋子里暖洋洋的，因为头还隐隐作痛，霓喃躺下后，睡意很快就袭来了。

    迷蒙中，她忽然听到傅清时在她耳边说：“霓喃，如果我不在了，你别等我。你往前走，不要回头。”

    “嗯？”她喃喃回应了句，心里却在想，好好的他怎么忽然说起这个来了？莫名其妙的。过了一会，她才反应过来，哦，他是因为听了大爷的故事才这么说的吧！

    大爷是南方人，与妻子结婚后跟她一起来到了她的故乡内蒙古，在当地的林业局工作，两人为他们喜欢的森林付出了一生的岁月。他的妻子于十年前因病去世了，那年他已经退休，在大城市生活的女儿担心他无人照顾，想接他过去一起生活，却被他拒绝了。他成了一名守林人，日夜与妻子心爱的这片原始森林为伴，与她为伴，此生不离。

    霓喃睁开眼，看见他正侧目凝视着她，如海般深邃的眼眸中满是认真的神色。

    她抚上他的脸，轻笑着说：“大半夜的，说什么傻话呢！”

    “是啊。”他也笑，亲了亲她的额头，“睡吧。”

    “嗯。”她将头埋在他的胸前，沉沉睡去。

    第二天清晨，他们告别了热心的大爷，往目的地而去。这一次两人都格外留心，生怕错过了分岔小道。气温又下降了，天空仍是阴沉沉的，但好在没有下雪，路况比昨天的还要差一些，傅清时将车速放得很慢，一百多公里，他们走走停停地开了足足六小时才到。

    翻山越岭终于抵达目的地的轻松感才冒出来，一种深深的失落感便兜头而来——这里确确实实有栋小木楼，楼里住着个守林人，却不是他们要找的那一个。

    守林人对着地址再三确认：“没错，是这里。”

    他又仔细看了看那张余润德的照片：“我不认识这个人，从没见过。这照片也不是在这里拍的。”

    傅清时问他：“那您知道这个地方是哪儿吗？”

    守林人摇摇头：“这种类似的林子多了去了，那怎么知道啊。”

    霓喃捂住脸，简直想哭，那是一种满心的希望彻底落空后的失望与难受。

    傅清时伸手搂住他，轻拍了下她的背。

    她掏出手机想给秦艽打电话，却发现一点信号也没有。

    傅清时说：“霓喃，显而易见，秦艽拿到的地址是假的。”

    霓喃心思一转，便什么都想明白了。她闭了闭眼，低声说：“也许……也许，谢斐已经找到他了。”

    傅清时抬头望出去，目光所及之处是漫无边际的丛林，密密的树木笔直地耸入云霄，在暗沉沉的天色下，像是一个个伫立在荒野的鬼魅，他的心被那些鬼魅压迫着，沉得要命。

    几乎是同一时间，谢斐一行人来到了照片上的那个地方。

    导游将照片高高举起，与眼前所见的黄土小道和两旁的丛林仔细对比了一会儿后，欣喜地喊道：“谢先生，没错，就是这里！”

    谢斐轻轻舒了口气，终于找到了。

    他好多年没有这么舟车劳顿过了，路途颠簸，他感觉自己浑身的骨头都要散架了一样，住宿环境也差，这两晚就没睡过一个舒坦觉，不过那些苦总算没白受。

    往里走了大概几十米，就看见隐藏在树木间的小木屋。门是虚掩着的，门前的空地上有一只黑色大狗正趴着，好像睡着了。谢斐在离大狗不远处站住，等了等，见它没有要醒来的迹象，便抬了抬手，示意大家继续往前走。几人放轻脚步，悄悄靠近了屋子，谢斐率先推开门走了进去，正当最后一个人要进门时，那只狗忽然睁开了眼，它站起身，仰着脖子就大叫起来。

    “汪汪——汪汪汪——”

    它发出了非常响亮且凶恶的叫声，一边叫一边往门口蹿了过来，吓得走在最后面的导游手忙脚乱地去关门，总算在它扑过来之前将门锁上了，他无力地靠在门背后喘着气，一动也不敢动。

    谢斐看了眼导游，见暂时安全了，他才转过身去。

    房间是个大通间，空间很大，但家具极少，只有一张床，一张餐桌，两把椅子，以及一些必需的生活用具。

    谢斐在屋里慢慢转悠了一圈，最后在床上坐了下来，他伸手从枕头下面拿出了那张一半露在外面一半被压着的照片，照片有点发黄了，有个地方还有被磨白的痕迹，可见是有人经常将它拿在手上摩挲。照片是很多年前的那种影楼艺术照风格，蓝色的背景布前，男人坐在藤椅上，怀里抱着个三四岁的小男孩，两人正咧着嘴笑，相貌与神色都有八分相似。谢斐将照片翻了个面，背后有淡淡的模糊的字迹，写着：余新小朋友四岁生日。

    余润德确实在这里，可是，人呢？

    谢斐站起来，听见外面那只大黑狗还在不断地狂叫着，他皱了皱眉，环视一周，看见门后角落里放着把铁铲，他拎起它递给其中一个手下，沉声说：“开门，它敢扑上来就给我往死里打！”

    门打开一条缝，铁铲挥出去，那只狗虽叫得凶恶，却对这利器有着浓浓的惧怕之心，它一边叫着一边往后退，几人就挥着铁铲，有些狼狈地逃出了小木屋。

    谢斐回头看了一眼，既然余润德没有锁门，那肯定就在附近。

    他吩咐道：“去附近找一下！”

    下午三点，天色尚亮，傅清时决定往回走，先回到有信号的小镇再做打算。

    霓喃有些担忧：“你的精力没问题吗？”

    他们来时满心期待，再疲累也都充满了力量。可返程是失望而归，他虽然什么都没说，但她感受得到，他同自己一样难受。

    他摸摸她的脸：“不要紧。”

    守林人抬头看了眼天空，说：“只怕要下雪了啊。”

    傅清时说：“我会开慢一点的。打扰您了，再见。”

    两人驱车离开。

    心情有点低落，一路上霓喃都不怎么想讲话。

    “你小睡一会吧，天还亮着，我没问题。”傅清时说。

    “嗯。”她闭上眼，“我睡一小时，待会儿你叫我。”

    她心里搁了事，思绪纷乱，其实根本就睡不着，再睁开眼时，发现才过了半个小时。

    她打开窗户想透个气，玻璃窗一放下来，就有凛冽的风扑面而来，风夹带着凉凉的东西打在她的脸上，她伸出手去，惊呼道：“清时，下雪了！”

    一路走来，他们遇见的每个当地人都在说，这天怕是要下雪了啊，听了好几天，林场的第一场雪，终于在这个傍晚落下来了。先是细细的零散的雪花，不仔细看根本难以察觉，渐渐地，雪下得越来越大，飘落在车前的玻璃窗上，像是起了白茫茫的雾。

    天色渐暗，傅清时打开车灯，将车速控制在正常范围里，不敢放太慢，怕下雪的时间长了，越晚气温也会越低，一旦路面结冰就会更加危险。他又把空调温度调低了一点，室内太温暖容易令人恍惚，他必须保持足够的清醒。

    雪越来越大，天彻底黑了。

    狭窄的林荫道像是一个被遗忘的世界，寂静漆黑，唯有车灯照耀的前方可以看见白色雪花飞舞着，他们就在这雪花中砥砺前行。

    “清时，我们不要气馁，明天去镇上打听一下，看有没有特别熟悉森林地形的向导，既然有照片就会找到的。”

    “嗯。”他转头冲她笑了下，伸手握住她的一只手，“饿不饿？后座有巧克力。”

    “我不饿。前面转弯，你专心看路……”

    她话还没说完，就看见傅清时脸色忽然一变，她往前看，目光撞上了一束强烈的光，在她下意识地抬手挡眼时，傅清时已反应过来，迅速往她这边打方向盘，可是来不及了，对面那辆货车速度很快，转弯都没有减速，而且跑在了路中央……当知道避无可避时，傅清时的第一反应就是放弃方向盘，转身扑到了霓喃那边，将她整个人严严实实地抱在了怀里。

    “嘭——”

    “啊——”

    在天旋地转中，她的鼻子闻到了熟悉的令她深深迷恋的气味，脑海里不知怎么的就忽然闪过了他说的那句话——

    与你在一起后，生活里全都是好事。

    她的心在那一瞬间像被一只手紧紧攥住，疼到窒息。

    又传来一声巨响，接着是什么东西哗啦啦碎裂的声音，过了一会儿，是车子轰鸣着绝尘而去的声音，然后，世界重归寂静。

    夜空黑得像是末日，唯一的那束光消失了。雪，越下越大，无声地覆盖着丛林。


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